The Incredible Hulk: What Savage Beast

Penulis: Peter David
Penerbit: G.P. Putnam's Sons
Tahun: 1995
Halaman: 384
Harga: RM68.04 (USD19.95)
Genre: Fiksyen sains
Pengantar: Bahasa Inggeris


Sinopsis:

Dr. Robert Bruce Banner has led a life of endless struggling: struggling against the rampaging beast within that was spawned in the heart of a gamma bomb explosion; struggling with obsessed army officers like Major William Talbot, dedicated to hunting him down with fearsome weapons such as the new cybernetic Hulkbusters; struggling to provide his wife Betty with something akin to a normal life... a forbidden problem considering that Banner's intellect presently occupies the towering, hard-to-miss body of the Incredible Hulk.

The persecution by the army, combined with Betty's unexpected pregnancy, prompts Bruce to take desperate measures. An experimental operation may hold the key to the cure he has long sought. It is a chance he will gladly take, and one which actually seems to pay off, as he is transformed back to his human self.

But the risk may carry with it an unexpected high price, especially with the horrific secret of Betty's pregnancy revealed. It's a price that puts Bruce and Betty's offspring at risk, and plunges the Hulk into the most terrifying and daunting exploit of his life, struggling against his greatest foes to save himself, his family, and his very soul.

With guest appearances by every incarnation of the Hulk you can imagine, this is the fantastic new novel by the author who has written over 100 issues of the Hulk - an incredible warm-up for this, the Hulk's ultimate adventure.


Ulasan:

Ini bukan sebuah komik sebaliknya ini adalah sebuah novel. Walaupun novel ini menampilkan watak-watak dari komik The Incredible Hulk, pembaca sebenarnya tidak perlu membaca komik tersebut untuk memahami kisah ini. Ini kerana kisah yang dipaparkan di dalam novel The Incredible Hulk: What Savage Beast ini adalah kisah yang boleh berdiri tanpa perlu pemahaman yang mendalam tentang apa yang berlaku di dalam komik.

Novel ini sebenarnya saya beli kira-kira 12 tahun yang lalu. Baru-baru ini sewaktu mengemas rumah, saya terjumpa semula novel ini. Dan sebaik membacanya kembali, saya merasakan satu keseronokan apabila memasuki semula dunia The Incredible Hulk. Seperti yang saya pernah katakan dahulu, saya memang hantu komik dan penggemar tulisan Peter David. Unsur-unsur drama yang diselitkan di dalam kisah ini menyebabkan pembaca sukar untuk berhenti daripada membaca.

Saya tidak mahu mengulas panjang tentang kisah ini. Sekadar ingin menarik perhatian kepada satu perkara. The Incredible Hulk adalah satu francais milik Marvel Comics. Daripada komik, watak ini telah tampil di dalam siri televisyen, permainan video, permainan patung aksi, filem cereka dan novel. Banyak lagi watak komik lain yang kini menjadi francais yang berjaya seperti Spider-Man, X-Men, Batman dan Superman.

Bayangkan jika industri penerbitan tempatan dapat menghasilkan francais seperti ini. Mungkin satu-satu watak itu bermula sebagai watak di dalam novel. Andai kata watak ini boleh difrancaiskan, bukan sahaja ia boleh muncul di dalam siri televisyen atau filem cereka, malah boleh merentas pelbagai medium lain. Kemungkinan ke arah ini sebenarnya tidak terbatas. Perkara yang diperlukan adalah kesungguhan dan iltizam, dan tidak kurang pentingnya adalah sokongan daripada masyarakat pembaca seperti kita.


Penilaian: 3.5 bintang

Impian Palestin

Penulis: Randa Ghazy
Penterjemah: Nor Hasanuddin
Penerbit: Ar-Risalah Product Sdn Bhd
Tahun: 2007
Halaman: 261
Harga: RM14.90
Genre: Fiksyen
Pengantar: Bahasa Malaysia


Sinopsis:

Randa, gadis manis warganegara Itali berdarah Mesir yang baru berusia lima belas tahun ketika menyaksikan berita di kaca TV mengenai seorang kanak-kanak Palestin yang bernama Muhammad al-Durrah ditembak mati dengan sebutir peluru tentera Israel yang menembusi tubuh mungilnya. Hatinya betul-betul tersentuh akan apa yang dilihatnya itu. Dan Randa ternyata adalah seorang gadis yang mempunyai bakat sastera yang luar biasa.

Randa tidak dapat mempercayai apa yang disaksikannya itu. Dia betul-betul tidak tahu apa sesungguhnya yang terjadi di bumi Palestin selain melalui berita dan analisis yang diwar-warkan oleh media Barat. Dia tidak percaya bahawa apa yang tengah disaksikannya juga dilihat dan sampai ke telinga seluruh masyarakat dunia.

Dia merasa hairan dan keliru. Maka dia kemudian memutuskan untuk mencari kebenaran. Dia banyak bertanya kepada kedua ibu bapanya, membaca buku dan melayari internet untuk mencari hakikat sebenar yang terjadi di Palestin. Setelah mendapatkan pelbagai jawapan dan maklumat yang memuaskan rasa ingin tahunya, maka dia menulis sebuah cerpen yang kemudiannya memperoleh penghargaan kesusasteraan kanak-kanak di Itali.

Atas permintaan sebuah syarikat penerbitan di Itali, maka cerpen tersebut selanjutnya dijadikan sebuah novel yang sungguh menarik dan menakjubkan.

Ia mendapat sambutan ramai sehingga diulang cetak sebanyak tiga kali, dan mendapat ratusan komen dari para ahli. Novel ini diterjemahkan ke dalam berbagai bahasa di banyak negara sehingga menjadi satu novel fenomenal di kalangan masyarakat antarabangsa, meskipun Lobby Yahudi cuba menyekatnya kerana mereka tidak ingin dunia membaca, melihat atau mendengar kisah rakyat Palestin selain menurut perspektif mereka sendiri.


Ulasan:

Ikhlas, saya suka membaca kisah Impian Palestin ini. Kita sebenarnya terlalu jauh daripada hakikat kehidupan masyarakat Islam di Palestin. Mungkin ini menyebabkan kita sering lupa akan penderitaan yang mereka alami. Dan Impian Palestin mampu memberikan kita gambaran serba sedikit mengenai kehidupan di sana.

Bagi kita di Malaysia, kemerdekaan yang kita kecapi selama lima dekad ini sebenarnya sesuatu yang amat didamba oleh mereka di Palestin. Novel ini mampu mengundang rasa insaf bagi kita yang sudah merdeka ini. Betapa harga sebuah kemerdekaan itu tidak ternilai dek wang ringgit. Betapa perjuangan untuk mencapai kemerdekaan itu diwarnai oleh darah, keringat dan air mata. Betapa kita kini kerap alpa akan nikmat dan anugerah kemerdekaan yang sudah kita miliki ini.

Dari segi cerita, sememangnya kisah Impian Palestin ini lain daripada biasa. Ia menyentuh tentang jihad, pengorbanan, persahabatan, kesempitan hidup di dalam peperangan dan sebagainya. Tidak hairanlah novel ini mendapat sambutan hangat di peringkat antarabangsa. Membaca novel ini tidak langsung memberikan gambaran bahawa penulisnya hanyalah seorang gadis belasan tahun. Kisah yang digarapnya sungguh matang dan mampu meruntun jiwa.

Cuma saya sedikit kecewa dengan penterjemahan yang dilakukan. Ada ketikanya saya rasa seperti saya sedang membaca sebuah buku di dalam Bahasa Indonesia, dan ada ketikanya pula bahasa yang digunakan tidak "mengalir" dengan lancar. Banyak kesilapan nahu dan ejaan di sana sini. Bagi saya yang cerewet dengan perkara-perkara remeh seperti ini, kesilapan seperti ini sedikit sebanyak mengganggu proses penghayatan kisah ini. Mungkin penerbit boleh mengambil langkah untuk memperbaiki kelancaran penterjemahan yang dilakukan dengan menggunakan khidmat penterjemah dari Institut Terjemahan Negara Malaysia (ITNM) atau Akademi Bahasa di Universiti Teknologi MARA (UiTM).

Bagaimanapun, ini adalah satu novel yang baik dari segi mesej yang hendak diketengahkan. Membaca novel Impian Palestin pada waktu Malaysia menyambut ulang tahun kemerdekaan yang ke-50 memberikan satu peringatan kepada saya bahawasanya nilai sebuah kebebasan adalah terlalu tinggi untuk dipersia-siakan begitu sahaja. Saya syorkan novel ini untuk dibaca oleh semua khususnya golongan belia dan remaja.


Penilaian: 3.5 bintang

The Cain Saga, Vol. 1: Forgotten Juliet

Penulis: Kaori Yuki
Artis: Kaori Yuki
Penterjemah: Akira Watanabe
Penerbit: VIZ Media, LLC
Tahun: 2006 (cetakan kedua)
Halaman: 192
Harga: RM30.66 (USD8.99)
Genre: Penyiasatan
Pengantar: Bahasa Inggeris


Sinopsis:

Delve into the tortured past of Earl Cain C. Hargreaves, charismatic heir to a wealthy family full of secrets, lies and unthinkable crimes. The prequel to the Godchild series, The Cain Saga follows the young Cain as he attempts to unravel the secrets of his birth, all the while solving each new mystery that comes his way.

Five gripping stories of love, friendship and betrayal - "Forgotten Juliet," "Branded Bibi," "The Youths Who Stopped Time," "Double," and "The Death of Cleo" - comprise this poignant first installment of Kaori Yuki's atmospheric epic.


Ulasan:

Inilah kali pertama saya membaca manga (perkataan Jepun untuk komik). Anak saudara saya adalah peminat manga, jadi sengaja saya cuba membaca untuk mengenal pasti daya tarikan yang ada pada manga. Oleh itu, semasa di Kinokuniya baru-baru ini, saya telah membeli The Cain Saga, Vol. 1: Forgotten Juliet ini. Seperti yang dinyatakan di dalam sinopsis, kisah ini adalah antologi lima kisah mengenai Earl Cain C. Hargreaves. Kisah "Forgotten Juliet" memperkenalkan protagonis utama kisah ini iaitu seorang yang amat meminati pelbagai jenis racun.

Saya sebenarnya sedikit kekok apabila mula membaca The Cain Saga, Vol. 1: Forgotten Juliet kerana perlu dibaca dari kanan ke kiri. Jika karya ini bertulisan jawi, saya tidak punya masalah tetapi apabila menggunakan tulisan rumi dan perlu dibaca dari kanan ke kiri, maka sedikit sebanyak ini memerlukan proses pembiasaan.

Membaca koleksi kisah Earl Cain C. Hargreaves ini, saya merasakan kehadiran unsur-unsur filem Barat. Malah, ini diakui sendiri oleh penulis menerusi nota-nota yang diselitkan di sana sini. Kisah Cain ini berlatarbelakangkan kota London pada kurun ke-19. Ini memberikan rasa deja-vu kepada pembaca yang biasa dengan kisah Sherlock Holmes. Imbasan-imbasan dan rujukan-rujukan kepada filem-filem atau drama-drama Barat juga dapat dirasakan, misalnya unsur-unsur misteri Twin Peaks dapat dilihat di dalam kisah "Branded Bibi" dan aura Dead Poets Society dapat dirasakan di dalam kisah "The Boys Who Stopped Time" (di kulit belakang ditulis sebagai "The Youths Who Stopped Time").

Saya kira saya masih memerlukan masa untuk membiasakan diri dengan manga. Pun begitu, saya sedikit sebanyak tertarik dengan teknik penceritaan yang digunakan di dalam manga Jepun ini. Mungkin saya akan mendapatkan jilid kedua kisah mengenai Cain ini untuk mengetahui dengan lebih lanjut rahsia keluarga protagonis penuh enigma ini.


Penilaian: 3 bintang

Confessions of an Old Boy: The Dato' Hamid Adventures

Penulis: Kam Raslan
Penerbit: Marshall Cavendish Editions
Tahun: 2007
Halaman: 259
Harga: RM32.00
Genre: Fiksyen, humor
Pengantar: Bahasa Inggeris


Sinopsis:

Dato' Hamid - The Old Boy and civil servant who's been everywhere and seen it all (even though he never wanted to). Here he 'spills the beans' on his adventures dating back to the 1940s, from Kuala Lumpur to Monte Carlo, Los Angeles to Algiers, London to Temerloh Rest House and much more. Along the way, Dato' Hamid tussles with a beautiful seductress-cum-diamond thief; is corrupted by a ruthlessly ambitious banker; and helps solve the murder of a billionaire businessman. And all the time he wishes he were back at home tending his orchids and nursing is favourite cognac.

Shameless, exciting and funny, Dato' Hamid's life and adventures chart the financial, political and amorous relationships that have made Malaysia what it is today.


Ulasan:

Confessions of an Old Boy: The Dato' Hamid Adventures memang satu naskhah yang menggelikan hati. Lebih-lebih lagi jika pembaca dapat menghayati konteks kisah Dato' Hamid yang berkait rapat dengan pendidikan Inggeris, perkhidmatan awam pada zaman awal kemerdekaan dan lokasi-lokasi "eksotik" yang diketengahkan di dalam novel ini.

Kisah ini ditulis seolah-olah ia adalah memoir atau biografi Dato' Hamid. Pendekatan ini menyebabkan pembaca akan dapat menyelami isi hati, pemikiran dan perasaan watak fiksyen ini. Ayat-ayat yang sinis dan pedas serta padat dengan sindiran penuh satira merupakan pendekatan yang digunakan oleh Kam Raslan di dalam menghasilkan karya yang mendapat sambutan hangat pembaca di Malaysia ini. Bahasa yang digunakan adalah Bahasa Inggeris kolonial menyebabkan pembaca yang biasa tinggal di United Kingdom akan merasakan seperti sedang berinteraksi dengan orang British di sana. Malah, humor di dalam kisah ini juga mengingatkan saya kepada siri-siri komedi British seperti Blackadder, Yes Minister, One Foot in the Grave dan Fawlty Towers.

Walau bagaimanapun, naskhah ini bukan untuk semua orang terutama mereka yang mungkin sensitif dengan aspek-aspek tertentu. Kehidupan yang berdoktrinkan kolonial Inggeris akan menerapkan nilai-nilai yang bertentangan dengan norma budaya dan agama. Justeru, pembaca perlu mempunyai fikiran yang terbuka di dalam membaca naskhah Confessions of an Old Boy: The Dato' Hamid Adventures ini. Saya sendiri ada kalanya tersentak dengan beberapa aspek kehidupan yang diamalkan oleh watak Dato' Hamid ini. Hanya yang boleh saya katakan adalah yang baik kita jadikan teladan dan yang buruk kita jadikan sempadan.

Rasanya sesuai apabila saya menghabiskan naskhah ini pada waktu Malaysia menyambut ulang tahun kemerdekaan yang ke-50. Setidak-tidaknya, usai membaca saya merasa bersyukur kerana fikrah dan minda saya tidak sama dengan Dato' Hamid yang pada hemat saya masih "terjajah" dengan sifat liberal yang berkiblatkan ke Barat.

Ya, suatu bacaan yang menarik dan kelakar. Tetapi jika Dato' Hamid ini watak yang benar-benar wujud, besar kemungkinan dia akan memanggil saya "The Ayatollah" kerana komen-komen saya di atas.


Penilaian: 3.5 bintang